DETRÁS DE ESCENA
Lo que una ciudad dice de sí misma
Durante mi estadía en Quart de Poblet, un pequeño municipio cercano a Valencia, hubo algo que comenzó a llamarme la atención desde los primeros días.
No fueron los edificios.
No fueron las plazas.
Ni siquiera los monumentos.
Fueron las personas mayores.
A cualquier hora del día podían verse hombres y mujeres recorriendo las calles con andadores, sillas de ruedas, scooters eléctricos o distintos dispositivos de apoyo. Algunos caminaban solos. Otros compartían el paseo con amigos o familiares. Muchos se detenían en los bancos ubicados estratégicamente en esquinas, plazas y paseos para descansar, conversar o simplemente observar la vida pasar.
Siempre había alguien.
En las terrazas de los cafés.
En los espacios públicos.
En las veredas.
En los parques.
Participando de la vida comunitaria.
Y entonces comprendí que aquello no era casualidad.
Detrás de esa presencia constante existía una ciudad pensada para que las personas pudieran seguir habitándola a cualquier edad.
Rampas bien ubicadas.
Cruces accesibles.
Veredas amplias.
Autobuses que descienden casi hasta el nivel de la acera para facilitar el ascenso.
Ascensores en las estaciones de metro.
Espacios de descanso distribuidos a lo largo de los recorridos.
Transporte público preparado para distintos niveles de movilidad.
Nada de esto resulta extraordinario cuando está presente.
Pero su ausencia puede transformar una simple salida en una experiencia imposible.
Por eso la accesibilidad no consiste únicamente en eliminar barreras arquitectónicas.
También implica crear oportunidades para que las personas continúen formando parte de la vida social, cultural y comunitaria.
Porque nadie debería quedarse aislado por una escalera.
Nadie debería renunciar a encontrarse con amigos porque no puede acceder al transporte.
Nadie debería perder autonomía por falta de planificación urbana.
Quizás una de las mayores enseñanzas que me dejó Quart de Poblet fue esta:
La inclusión no siempre se anuncia.
A veces simplemente ocurre.
Sucede cuando una persona de noventa años puede llegar sola a la plaza.
Cuando encuentra un banco donde descansar.
Cuando puede subir al autobús sin depender de otros.
Cuando conserva el derecho de seguir perteneciendo a su comunidad.
Y entonces entendemos que una ciudad verdaderamente accesible no es la que construye para algunos.
Es la que permite que todos continúen viviendo plenamente en ella.
«La accesibilidad no solo elimina obstáculos: crea oportunidades para seguir formando parte de la vida.»
Silvina Biott 
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